알코올 금단 현상이란? 원인, 증상, 치료

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주량이 높은 사람이 몇 주, 몇 달 혹은 수년 간 많은 양의 알코올을 섭취하다가 갑자기 마시는 것을 중단하거나 크게 줄이면 정신적, 육체적 문제가 생길 수 있습니다. 이를 알코올 금단 현상이라고 합니다. 가벼운 증상부터 심각한 증상까지 다양합니다.

가끔 알코올을 섭취하는 사람이라면 마시는 것을 멈췄을 때 금단 증상을 겪을 가능성은 낮습니다. 하지만 이미 한 번 알코올 금단을 경험한 사람은 다음에 술을 끊었을 때 다시 금단 증상을 겪을 확률이 더 높습니다.

알코올 금단의 원인

알코올은 우리 몸에 ‘억제 효과’를 가지며 뇌 기능을 느리게 하고 신경 세포가 서로 메시지를 주고받는 방식을 바꿉니다.

시간이 지남에 따라 중앙신경계는 항상 알코올이 있는 상태에 적응하게 됩니다. 그 결과 우리 몸은 뇌를 더 깨어 있는 상태로 유지하고 신경 세포들이 서로 소통할 수 있도록 노력합니다.

알코올 수치가 갑자기 떨어지면 뇌는 여전히 고양된 상태에 머물게 됩니다. 이것이 바로 금단 증상을 일으키는 원인입니다.

알코올 금단 증상은 가벼운 증상부터 심각한 증상까지 다양하며 이는 얼마나 오랫동안 얼마나 많이 마셨는지에 따라 달라집니다.

술을 마신 후 6시간: 가벼운 증상은 술잔을 내려놓은 후 6시간 만에 시작될 수 있으며 불안, 손 떨림, 두통, 메스꺼움, 구토, 불면증, 발한 등의 증상이 있을 수 있습니다.
술을 마신 후 12-48시간: 심각한 문제가 발생할 수 있으며 환각(술을 마신 후 약 12-24시간에 걸쳐)과 처음 2일 이내에 발생할 수 있는 발작이 있을 수 있습니다. 실제로 존재하지 않는 것을 보거나 느끼거나 들을 수 있습니다.
술을 마신 후 48-72시간: 진전섬망(DTs, Delirium Tremens)으로 불리는 심각한 증상이 이 시기에 시작될 수 있습니다. 이는 생생한 환각과 망상을 포함하는 중증 증상입니다. 알코올 금단 증상을 겪는 사람들 중 약 5%만이 경험합니다. 이 증상을 가진 사람들은 또한 혼란, 빠른 심박, 고혈압, 발열, 심한 발한 등을 겪을 수 있습니다.

심각한 건강 문제가 있거나 과거에 심각한 금단 증상을 겪은 적이 없다면 환경 조성으로 금단을 극복하는 데 충분할 것입니다.

혈압, 맥박, 체온이 상승하거나 발작과 환각과 같은 더 심각한 증상이 나타난다면 즉시 의료 도움을 요청해야 합니다(119 긴급 전화).