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우리 몸속에는 약 100조 개의 박테리아가 존재합니다. 이들은 우리 세포 수의 10배에 달하며 우리 몸무게의 약 1~3%를 차지합니다. 박테리아는 단순히 병을 일으키는 미생물이 아닙니다. 많은 박테리아는 우리의 건강을 유지하고 소화를 돕고 면역력을 강화하는 등 다양한 역할을 합니다.
박테리아의 주요 서식지
우리 몸속의 박테리아는 특정 부위에 집중적으로 서식합니다. 각 부위는 독특한 미생물 군집을 가지고 있으며 각각의 역할을 합니다.
장내 박테리아
- 소화: 우리가 섭취하는 음식물의 일부는 소화되지 않은 상태로 장에 도달합니다. 장내 박테리아는 이를 분해하여 우리 몸이 흡수할 수 있는 형태로 만듭니다.
- 비타민 생성: 일부 박테리아는 비타민 K와 비타민 B군을 생성하여 우리 몸에 공급합니다.
- 면역력 강화: 장내 박테리아는 해로운 미생물의 침입을 막고 면역 체계를 자극하여 강하게 만듭니다.
피부 박테리아
- 보호막: 피부 박테리아는 병원균의 침입을 막는 보호막을 형성합니다.
- pH 조절: 피부의 pH를 적절하게 유지하여 병원균의 성장을 억제합니다.
- 염증 억제: 일부 박테리아는 염증을 억제하고 피부 상태를 개선합니다.
구강 박테리아
- 구강 청결: 일부 박테리아는 입안의 유해 미생물을 억제하여 구강 건강을 유지합니다.
- 소화: 침 속의 박테리아는 음식을 분해하는 데 도움이 됩니다.
다양한 우리 몸속의 박테리아
우리 몸속의 대부분의 박테리아는 유익한 기능을 하지만 일부는 유해할 수 있습니다. 유익한 박테리아는 건강에 도움이 되고 질병을 예방하는 역할을 합니다. 반면 유해한 박테리아는 감염을 일으키고 질병을 유발할 수 있습니다.
유익한 박테리아
- 비피도박테리아: 소화를 돕고 면역력을 강화하며 염증을 억제합니다.
- 락토바실러스: 유산균으로 장내 환경을 건강하게 유지하고 소화를 돕습니다.
유해한 박테리아
- 대장균: 대부분의 대장균은 무해하지만 일부 변종은 심각한 식중독을 일으킬 수 있습니다.
- 헬리코박터 파일로리: 위염과 위궤양을 유발할 수 있는 박테리아입니다.