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골다공증은 뼈의 칼슘이 감소하여 발생하는 질환으로, 특히 폐경이 시작된 여성이나 노인에게 흔히 발생합니다. 이로 인해 뼈가 약해져 골절이 쉽게 일어날 수 있습니다.
골다공증의 위험인자
- 연령: 특히 고령자에게 흔함
- 성별: 여성이 더 높은 위험을 갖음
- 체형과 체중: 가늘고 가벼운 체형
- 호르몬 변화: 폐경, 남성호르몬 감소 등
- 약물 사용: 장기간의 부시피질호르몬이나 갑상선호르몬 복용
- 기존 질병: 갑상선기능 항진증, 쿠싱 증후군 등
- 생활 습관: 칼슘 섭취 부족, 운동 부족, 과도한 음주와 흡연
- 정신적 문제: 신경성 식욕부진 등
- 가족력: 골다공증이 가족 내에서 흔한 경우
갱년기와 골다공증
갱년기에 접어든 여성은 여성호르몬의 감소로 뼈 대사에 변화가 생깁니다. 이 변화로 인해 뼈의 흡수가 빨라지고, 뼈가 새로 형성되는 속도가 느려져 골 손실이 발생합니다. 일반적으로 여성은 50대, 즉 갱년기 이후 10년 동안 골밀도가 급격히 감소하며 이후에도 완만하게 계속 떨어집니다. 따라서 여성은 남성에 비해 골다공증 위험이 더 높습니다.
골다공증 예방
- 청년기 활동: 청년기에 뼈 생성이 가장 활발하므로 이 기간에 충분한 운동과 균형 잡힌 식사가 중요합니다.
- 중년 이후 관리: 뼈 흡수를 증가시키는 요인을 피하고 운동을 통해 뼈 흡수를 줄입니다.
- 칼슘과 비타민 D 섭취: 일정량의 칼슘과 비타민 D는 뼈 건강을 유지하는 데 필수적입니다.
- 배드 라이프스타일 피하기: 과도한 알코올, 담배, 카페인은 뼈 건강에 해롭습니다.
골다공증 치료
- 약물 치료: 비스포스포네이트, 에스트로겐, 랄록시펜 등의 약물이 골다공증 치료에 활용됩니다.
- 식이 치료: 칼슘을 풍부하게 함유한 식품을 섭취하거나 칼슘 보충제를 이용할 수 있습니다.
- 운동 치료: 체중 부하 운동이 뼈 건강에 도움이 됩니다. 단, 골다공증이 심한 경우에는 과도한 운동은 피해야 합니다.
진단과 조기 대응
- 골다공증은 종종 “조용한 도둑”이라고 불립니다. 증상이 눈에 띄지 않아 조기에 발견되지 않을 수 있습니다.
- 골밀도 측정기를 이용해 골다공증을 조기에 진단하고 적절한 치료 계획을 세울 수 있습니다.